Die Tchoukball-Europameisterschaft 2014 ist eröffnet! Unter den Augen von dutzenden Gästen der umliegenden Gaststätten zogen die 250 Teilnehmer auf den Marktplatz. Für den stimmungsvollen Rahmen sorgte das Fanfarenkorps der Landsknechte Halver. Dahinter strömten die hörbar gut gelaunten Teilnehmer aus elf Nationen hinter ihren Nationalflaggen in das Zentrum der Stadt. Mit ein Glas Sekt stießen Aktive, Unterstützer, Organisatoren und Helfer auf die bevorstehenden vier Wettkampftage an.
Für den Deutschen Tchoukball-Verband als Veranstalter wünschte Joachim Fromm den Spielern ganz im Geiste der Tchoukball-Charte eine gute Zeit in Radevormwald: „Lasst uns diese Meisterschaft als 1 Familie feiern!“. Bürgermeister Josef Korsten war von dem Auftritt der internationalen Gruppen sichtlich begeistert: „Ich glaube, dies ist das erste Mal, dass elf Nationen gleichzeitig auf unserem Marktplatz versammelt sind.“ Aus der Nachbarstadt und Tchoukball-Hochburg Halver war auch Korstens Amtskollege Bernd Eicker nach Rade gekommen.
Erstmals nahm mit Chiara Volonté auch die Präsidentin des erst im Februar gegründeten Europäischen Tchoukball-Verbandes ETBF an der Eröffnung einer kontinentalen Meisterschaft teil: „Das Turnier ist eine großartige Gelegenheit, Tchoukball in Europa weiter zu verbreiten.“ Sie stellte den versammelten Sportlern die weiteren Mitglieder des Gründungsvorstandes vor, die kaum zwei Stunden zuvor bei der Generalversammlung in der Jugendherberge von den Delegierten der Nationalverbände in ihren Ämtern bestätigt wurden.
Pünktlich als die Tchoukballer ihre Gläser erhoben, setzte der große Regen ein. Der Stimmung tat das keinen Abbruch. Warum denn auch, meinte Chiara Volonté: „Bei uns Italien gibt es ein Sprichwort: Wenn es bei einer Hochzeit regnet, bringt das Glück.“
Die Wettkämpfe im Sportzentrum Hermannstraße beginnen am Mittwoch um 9 Uhr. Gleich zum Auftakt spielen die deutschen Auswahlmannschaften nacheinander. Bis Freitag stehen täglich bis 18.40 Uhr Partien auf dem Plan. Am Finaltag Samstag geht es ebenfalls um 9 Uhr los. Das Endspiel der Frauen beginnt 15.15 Uhr, das der Männer um 16.30 Uhr.